Compagnie de la Madone sous les voûtes de l'hôpital et la Société des exécuteurs de pieuses dispositions

La Confraternita dei Disciplinati di Maria Santissima, poi Società di Esecutori di Pie Disposizioni, est la plus ancienne compagnie laïque située dans les souterrains du Santa Maria della Scala. Fondée initialement dans la Cathédrale de Sienne, l’existence de la confrérie, dédiée aux œuvres pieuses, est également mentionnée dans une lettre par Sainte Catherine. Il 14 avril 1785 une délibération grand-ducale incluait la compagnie parmi celles supprimées, la réformant en tant que Società di Esecutori di Pie Disposizioni dédiée aux œuvres caritatives, la privant toutefois des aspects religieux. Ce n’est qu’en 1792 que le grand-duc de Toscane Ferdinand III rétablit définitivement la Société en tant que confrérie religieuse. Son patrimoine artistique, qui au fil des siècles s’est enrichi tant en mobiliers qu’en œuvres, dû aussi aux legs d’artistes auxquels la même institution accordait des bourses d’étude, est encore aujourd’hui considérable, même si pour la plupart conservé au siège de via Roma où se trouvent, en effet, de nombreuses œuvres comme des peintures et des mobiliers de l’école siennoise. Au Santa Maria della Scala est encore conservé un magnifique crucifix en bois parmi les figures en terre cuite de saint Bernardin et sainte Catherine, que la tradition indique comme celui qui poussa saint Bernardin à revêtir l’habit franciscain. Sur l’autre autel de l’oratoire se trouve en revanche une toile d’Alessandro Casolani représentant la Vierge à l’Enfant et les saints Pierre et Paul. La sacristie conserve, entre autres, des fresques intéressantes attribuées à Andrea Vanni et à Luca di Tommè. Lors des travaux de restauration de l’ancien hôpital, à la fin du siècle dernier, le long de l’escalier d’accès à la compagnie des Disciplinati a été mis au jour un vaste cycle de fresques du début du Trecento, représentant moines et ermites. Cet extraordinaire ensemble pictural, connu sous le nom de “Tebaide”, est attribué au peintre siennois Lippo Vanni.

Depuis le 7 novembre, la “Tebaide” est visitable à l’intérieur du parcours muséal. Le cycle de fresques, datable au début des années 1340, décore la salle d’entrée de l’ancienne compagnie des Disciplinati, aujourd’hui siège historique de la Società di Esecutori di Pie Disposizioni, qui a promu et réalisé l’intervention de restauration grâce au soutien de Robert Cope, président de la Fondazione Vaseppi. \nRetrouvée en 1999 lors des travaux dirigés par l’architecte Guido Canali, la “Tebaide” représente la vie des ermites dans le désert de Thèbes, inspirée par les Vies des saints Pères de fra’ Domenico Cavalca : un récit de méditation, de prière et de vie contemplative d’une intensité extraordinaire. Chef-d’œuvre du Trecento siennois, l’œuvre représente l’une des découvertes artistiques les plus significatives des dernières décennies. La compagnie conserve en outre une collection de travaux d’étude réalisés par les principaux artistes siennois du XIXe siècle, fruit de l’Alunnato Biringucci, programme de bourses d’étude promu grâce aux legs de confrères et de bienfaiteurs.